臨城，地處三國交界地，地理位置特殊。

一方面這裏交通發達，來往馬車行客絡繹不絕。另一方面也是因為它是建興王朝的門戶，向來是兵家必爭之地。建興朝每年都要派大量的兵力駐守於此。

臨城周圍的村子不多，但村子裏的人口也不少。孟家村、靈水村、趙家莊等的村民每逢初一十五都要進一趟城裏，去賣一些山中獵來的野味以及村婦們用草繩編織的各種生活用品。

珍源居便是臨城最大的酒樓。

這家酒樓在顧依依剛來到這個世界時，就聽起別的村民說起過。不過她倒是沒想到，珍源居的主人竟然就是張老爹，也難怪孟鐵牛對待這個老丈人，如此卑躬屈膝，連大氣兒都不敢在他老人家面前喘一下了。

“怎麽樣？孟生、顧娘子，考慮一下？我珍源居雖然簡陋了些，但目前以二位的情況看，也是一個比較好的暫時落腳點啊。”張老爹面兒上一直維持著和善的笑容，不了解他的人，也只會以為他是一個普通的脾氣好的小老頭。

但實際上，以他的財力，即便是在京城也能數得上了。

因著臨城毗鄰兩國的特殊地理位置，來往客流量巨大，這裏的貿易往來的繁榮程度可以算的上建興王朝第一了。

朝廷又十分看重這個軍事要塞，因此臨城治安情況堪比皇城腳下。自太守接任以來，出過的最重大的案子大概也就是孟鐵牛殺人毀屍那樁案子了。也難怪太守氣急敗壞，要對孟鐵牛施以重刑了。

臨城優渥的條件吸引的可不是只有從建興王朝來的商人，其他兩國的皇親國戚、巨商富賈也早就瞄上了這塊肥肉。

小老頭能把珍源居做到臨城酒樓飯莊的第一，間接來說他是把三國之內所有的酒樓飯莊都給拼殺下去。

經營一家酒樓飯莊，靠得除了主廚們的手藝，還有經營者的手段、心思。光從這一點來看，張老爹的經商手段絕非一般人能比得了的。

顧依依若是真的能夠進入珍源居做一名主廚，她的手藝便很有可能在將來為三國人知曉。到時候日進鬥金可不只是一個傳說了。

不過她更不相信天上真的會掉下來這麽大的一個餡餅兒，而且掉到她頭上還沒把她砸死。

“張老爹莫非是在同我說笑？珍源居若還稱得上是簡陋，那麽我相信普天之下都再也找不出一個上檔次的酒樓了。”顧依依笑道。

她的話鋒隨即又是一轉：“只不過您當真那麽相信我的手藝？竟是直接讓我做到珍源居的主廚？”

“我沒嘗過顧娘子的手藝。不過我倒願意相信趙夫人。趙夫人的高徒，自然是不會差的。”

張老爹果然是只老謀深算的老狐貍！

顧依依心裏頭暗罵。

她做菜好不好和是不是趙夫人的徒弟有毛關系啊！

雖然她是想要做藥膳來發家致富。但珍源居可不是個專門做藥膳的地方。張老爹費盡心思想讓她去珍源居，甚至還不惜拿自己的生意做賭註，就其真正的原因……

顧依依斜睨了一旁的孟養怡一眼。

大概是為了他吧。

嘖，也不知道這家夥到底是什麽來路，竟能讓張老爹這麽看重。

顧依依雖然不喜歡這種什麽事情都逃脫了掌控的感覺，但她也不是個慫的。左右都得進城去謀出路。還不如讓她看看這老頭到底有什麽目的。

就在顧依依左思右想的時候，她突然就被人用臂膀給攬了個結實。

“幹嘛！”她瞥了一眼正用手不老實地撥拉著她的肩膀的某人。

“沒什麽。”孟養怡裝作一副很正經的樣子，收回了自己作怪的手。他往她那邊靠了靠，微微歪了歪頭，隨後又低聲說道：“莫要擔心。一切有我。”

顧依依很想當場翻個白眼兒給他看。

有他又有什麽用？若是這小老頭真想對付他們，都不用花費多大力氣的。畢竟對方可是個boss，而他們還只是個連新手村都沒出的小白。

雖然孟養怡這句話並沒有讓顧依依真的放下心來，但是她還是覺得心裏頭暖融融的。

嘛，這家夥還是有那麽一點兒用處的。就憑這一點，她也會護住他的！管那老頭葫蘆裏頭到底賣的是什麽藥！

顧依依摩挲了一下下巴，打定了註意：“好，張老爹，那容我們收拾一下，然後跟你進城。”

張老爹繼續笑瞇瞇地點點頭：“那行，我已經命人把馬車牽過來了，就在村口停著。你們先去收拾東西，我在村口等你們。”

顧依依再次無語：“……”

他這是怕他們跑了麽！

不管張老爹到底是啥目的，顧依依和孟養怡都是要進城的。他們先回趙家莊告別了趙夫人，並把顧大寶再次放到趙夫人那裏幫忙照看著，就坐上了張老爹派人來接他們的馬車。

從趙家莊到臨城的距離不算遠，差不多在天黑之前，他們就已經趕到了。

華燈初上，臨城的夜晚不像村裏那般枯燥。

尤其是從鄰國來的商人大都是白天談生意，晚上才有時間出來游玩，觀賞建興王朝的風土人情。

一輛不算奢華，但也絕對談不上是簡陋的馬車慢慢悠悠地行駛在青石板鋪成的平整大道上。

大道一側是行人來來往往，匆忙悠閑者各有之。另一側則是到傍晚齊齊開張的小店鋪。

通紅澄亮的燈籠掛在兩旁的建築旁，來往男女老少皆熙熙攘攘。乍一看倒與後世的夜市十分相仿。

顧依依掀開了馬車窗簾一角，在細細打量後不由得小聲發出讚嘆：“喲呵，這跟我家鄉那邊晚上的情景倒是有幾分相似誒。”

孟養怡也與顧依依乘坐在同一輛馬車上。他聞言，也掀開了另一側的窗簾。遠處的燈火交相輝映，映射在他那一雙略往上挑起的桃花眼中，仿佛深邃的眼眸中蘊藏了幾粒點點閃爍的星子。

顧依依回頭看他時，看到的就是這一幅情景。

“那個……咳咳……”她剛想說些什麽，卻發現自己的嗓子有些癢，有些說不出話來了。

“怎麽了？”孟養怡放下了車簾，轉身看她。他的臉上還帶著顯而易見的擔憂。

“沒……”顧依依喃喃否認，不過她的眼睛卻是掃視過孟養怡圓潤幹凈的下巴，他的透亮潤澤的瞳仁，最後停留在了他那隨意搭在車架上的白皙手指上。

孟養怡的手型很好看，大概是因為常年病弱的原因，他的手指很是纖細，皮膚也透露出一股子病態的蒼白來。不過這並沒有削弱手體現出的力量感來。

他那雙手的骨架很美，雖然手指纖細，但卻很有骨感。這雙手天生就是用來執筆翻書的。焚香沏茶什麽的也好看極了。

顧依依看著孟養怡的手指，出了神。她在想著這人的身份大抵並不會是普通的農戶。

或許孟老爺子知道其中的緣由，不然他也不會只讓孟養怡一個人去城裏學習識字讀書，從而引起孟家其他人的妒忌了。

可惜孟老爺子去世得早，臨走前也沒有告訴孟養怡的真相。孟家其他知道的人也只是把他當成累贅、討債鬼。

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